目蒲線開通と目黒競馬場の思い出


　目蒲線が最初に開通したのは、目黒～洗足池間で私が小学校１年生のときでした。
　開通当日は花火が打上げられ、花火と一緒に落ちてくる景品を拾いに武蔵小山駅周辺の原っぱを駆け回ったのを覚えています。家から歩いて７，８分のあの辺は畑が少々、あとは一面の原っぱでした。
　子供時代の遊びといえばトンボ捕りやカブト虫などの昆虫捕り。それと立会川での川遊びと魚捕り、あの川にはフナやタナゴなどがたくさんいましたね。林業試験場は茨の木で囲まれ、中には入れませんでした。
　目黒競馬場の周囲もこの茨の木で、このトゲのある痛い木の間に首を突っ込んで“競馬”というものを覗いて見たものでした。
　林試の森と目黒不動の裏一帯が、「第1回日本ダービー開催」を誇る目黒競馬場の敷地でした。あれは昭和８年に府中に移転するまで、あそこにありましたね。当時の競馬は、庶民では入場券も馬券も買えなかったのです。しかも正装でなければ入場もできない。羽織袴かシルクハットに背広姿で。今のような庶民的な娯楽ではなかったのです。ましてや、地元の子どもには全然関係ない施設でしたね。

昭和７年、目黒競馬場で第１回日本ダービー開催 　目黒競馬場は、明治40年（1907）に日本競馬会によって開設されました。が、周囲の宅地化による地価高騰とそれによる競走馬の飲み水確保が難しくなったこと、広さ6万坪は競馬場として限界ということで、昭和８年府中に新設の東京競馬場に移転しました。 　東京競馬場の伝統レース「目黒記念」は、目黒競馬場の名を後世に残すために昭和７年に創設されました。 　写真と資料：碑衾町誌

　震災後は、気がついたら皆が非農家に

　大正12年９月１日、関東大震災の日は、家の裏の方の空がまっ赤に染まっているのが見えました。この辺は全く被害は無かったですね。そのうちにたくさんの人たちが家の裏の竹藪に避難してきて、蚊帳（かや）を吊って寝ていました。たしか２，３週間泊まっていましたね。
　この関東大震災以後、この辺の様相は一変したのですね。被災者の流入が急激でした。それも目蒲線の開通が早かったこと、地価が安かったこと、さらに碑文谷の角田光五郎さんを組合長にして耕地整理組合がこの辺一帯の区画と道路整備をやってあったので、これに加速がついたのでしょう。

　私の家は自作農でしたが、畑や竹薮を切り開いて貸家や貸アパートを建て、その家賃収入で生活するようになったのですね。周囲のほとんどの農家が家計の収入源を蔬菜作りから家賃・地代へと変えたのです。気がついたときには、みな非農家になっていたんですね。でも私の家では、これだけの収入では家計を賄えず、履物業を兼業しました。