東白楽駅近くに３代続く牧場。乳牛13頭も

　神奈川区鳥越
　　　乾牧場　乾（いぬい）芳文さん（52歳）

このモウちゃん、畳を食べているのです。畳が、やがて牛乳になる？！

　駅のすぐ近くに牧場が……と聞いたとき、「ウッソー」。年甲斐もなく叫んでしまった。場所が場所だけに信じられなかったのだ。

　東白楽駅から南へ徒歩５分ほど、孝道山の鐘楼の真下あたり、すく近くに第二京浜国道が走っている。住宅やアパートが密集する空地に仔牛が、突然「モー」……。もう、驚いたなあ。牛小屋はその向かい側にあった。

　飼い主は乾　芳文さん（52）。すでに３代続くれっきとした牧場である。敷地は約300坪。牛舎には仔牛も含め13頭もいるのだ。それでも現在、神奈川区内には４軒の農家が牛を飼っているそうだが、もちろん、この辺には一軒もない。

　餌のワラの入手に困るだろうと思ったら、主人が一生懸命にワラを刻んでいる。畳屋さんから出る古タタミを分解して、餌にしているのだ。
　この大都会で、酪農の一番の悩みはフンの処分。「いまは、保土ヶ谷の農家が引き取りに来てくれるので助かりますが…。やがてそれも都市化が進むと無理。もう後継者もいないし、私の代でおしまいでしょうねえ」。
　　乾さんはこう言って、牛舎の中に消えていった。　　　　　　　　　　　　(文　岩田忠利)