結婚？ それは私が東京・麻布の橋本というお屋敷にご奉公しているとき、縁談があり、お見合いで住吉村の農家の13代目、飯田正男と結婚しました。 主人のおのろけみたいで恐縮ですが、子供の頃、小田中の安楽寺がまだ寺子屋だった当時、そこで読み書きを学び、よく勉強のできる子だったそうです。
府立一中に合格したほどの人でしたが、体が弱くて学校に通い切れず、退学して住吉村役場に勤めていました。
お嫁にきた当時、苅宿には人家がたったの40軒だけ。市ノ坪では生花を作ったり、お正月のお飾りをやる農家もありました。苅宿のわが家では田畑1町2反（3600坪）にお米を作ったり桃や梨を作ったり…‥・。
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農業機械もない時代、それをすべて手足で行う農作業。それは、それは言葉では表せないほど重労働、大変なことでした！
体が弱い主人は勤め人、人手は義父と私を弟夫婦が手伝うというもの。来る日も来る日も肉体労働でしょ、体はクタクタに疲れるんです。
それでも、お姑さんは盆と正月の年2回くらいしか里帰りさせてくれない。近所の人が「あんたは川崎の町場から嫁に来て、よく働きますね」なんて褒めてくれましたが、内心では「奉公していた方がよっぽどラク。休日はあるし、水は水道、そのうえ美味しいものはいただけるし」なんて嘆いたものでした。
でも今日まで私が健康で長生きできたのは、自分が骨太で丈夫な体に生まれ、当時の重労働に耐えられたことだと思うんすよ。
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イラスト：阿部紀子(市ヶ谷） |
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7月にも北海道で大地震がありましたが、私も今でも忘れることができないのが関東大震災。（★神奈川県下はマグニチュード7・9の大激震。死者2万9614人、全壊焼12万1491戸）。
私が嫁に来たのが大正12年2月11日。その半年後の9月1日、昼ご飯を食べている時のことでした。
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家の中がグラグラ揺れて、船に乗っているよう。当時の建築様式は釘を使わず、クサビを打ち込んだものですから、そのクサビは柱という柱から飛び出してくる。外を見ると、柿の木につないでおいた牛が木の周りをクルクル回って暴れている。蔵の壁は落ちる。当時流行っていたチブスにかかって寝ていた主人を私は川崎堀まで背負って逃げ、そこにゴザを敷いて寝かせました。その後も余震が続きまして、近所の人が見回りに来てくれたんですよ。
デマの朝鮮人騒動
ちょうどその時、「朝鮮人が襲って来て、日本人はみんな殺される」という〝朝鮮人騒ぎ〟……。
私たちは「もし朝鮮人が来たら、この川崎堀（二ケ領用水）に飛び込んで身投げしよう！」なんて真剣に話したものですよ。祖父は門を閉め、その前に立って槍を持ち、終日家を守っていたんです。だれがそんなデマを流したのでしょうかねえ？
朝鮮の方には気の毒なことをしたものです。あの地震以来、私は地震恐怖症になってしまったのか、今でも地震があると真っ先に家から飛び出してしまうんですよ。
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周囲の自然環境の変化
元住吉周辺の自然や環境は、大正時代から昭和の終戦時までほとんど変化がありませんでした。近くの川崎堀は夏、子供たちが大きなタライに乗って遊ぶ格好の遊び場。土手にはアケビやツバキの木などいろんな木が生えていて、夜にはフクロウが無気味な声で鳴いていました。あたり一帯、人家や人通りが少なく寂しいものでしたよ。
長男が夜、元住吉へ勉強に通っていた頃は帰るまで心配でねえ、途中まで迎えに行っては提灯をつけて一緒に帰ってきましたよ。
先祖伝来の土地を次々手放す
この辺の元住吉や小杉には航空計器など軍需工場がありましたから、あの大きなB29が何機も編隊を組んで飛んで来て、爆弾を降らすのです。生きた心地がしないほど恐ろしい！
その戦時中、私も防空演習でバケツリレーをやりましたが、「こんなことやってて、勝つはずがない」と思っても口に出せない時代でした。すぐに＜非国民だ＞と言われてしまいますから。〝戦争〟ってイヤですねえ！
そして、やっと戦争が終わったと思ったら、うちあたりでも多額な財産税を払わなければならず、タイヘン苦労しました。
昭和30年代からは周囲に住宅や工場、公共施設がどんどん建ち始め、わが家も人手が足りなくなり、農業ができなくなりました。こうした都市化の波で、うちでも先祖伝来の土地がいろんな施設の建設予定地にかかって、つぎつぎ手放すことに……。
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その買収価格についても次代の人たちのためにも書き残しておいてもらいましょうか。帝国通信の工場用地へは坪10円、三菱重工は坪13円60銭くらい、また「学校ができるなら仕方がない」と住吉中学校と東住吉小学校の用地にも譲りましたが、価格は忘れましたね。ずっと後にできた苅宿小学校用地はたしか坪3000円位でしたね。
必死に生きてきた４世代
私の人生は、明治・大正・昭和・平成と４世代にもわたって必死に踏ん張って生きてきてしまいました。
最近家族から杖を買ってもらったんですが、車が多くて外へ出られませんよ。でも、生きている以上、できるだけ人のお世話にならないように心掛けているんですが、ボケ防止に始めた〝宝石箱づくり〟のとき、近ごろは絹針に糸が通らくなりました。
腹の立つのは私服を肥やす政治家
最近の世相で腹の立つこと？ それは政治家の姿勢ですよ。私たちは一生懸命働いて税金を払ってきたのに、今の政治家は昔の政治家と違って私腹を肥やして口先ばっかり、イヤになっちゃいますね。
（文：岩田忠利）
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