桜木町からタクシーで海岸通りを走る。銀杏の葉が夏の終りの陽をうけてキラキラと光っている。
　山下公園の前、ザ・ホテル・ヨコハマで降りると潮の香り。
　急いで１階のティーラウンジ「銀杏」へ飛び込む。
　孝江さんはすでに席についていた。
　　女学生のような微笑みでボクを迎えてくれる。
　　コーヒーとケーキを注文する２人。
　　彼女はブルーベリー・パイ、ボクはヌース・シュニッテン。
　「ケーキはよく召しあがりますか」
　「じつは私、辛党だったんですよ。子供の頃、バタークリームの悪甘いケーキにこりまして、以来全然ダメ……。学生時代もほとんど食べませんでした」
　少女期５年間をヨーロッパでおくり、渡米経験も何度かある彼女。そんなにアチラのケーキは甘いの？
　「ヨーロッパのもコッテリしてましたけれど、特にアメリカのケーキはひどいですね。サイズもジャンボなら甘味もドギツい。人が食べているのを見ているだけで気持ちが悪くなってしまう」
　

　「洋菓子といっても、かなり日本人向けにアレンジしてありますね」
　ここでブルーベリー・パイを一口、
　「おいしいわ」とニッコリ。
　ボクのヌース・シュニッテンも小振りでココナッツ、生クリーム、スポンジの調和が実にさわやか。
　日本のケーキが大人を対象にして、甘味レスの時代に入ったことはとてもよろこばしいことである。
　大体、「甘みは味覚の中で一番劣った感覚」とする識者が多く、甘党のボクは少々肩身の狭い思いをしてきた。
　　食生活の貧しい未開地の種族では、「甘い」と「おいしい」の言葉が同じであるという話も聞いている。
　そういえば、英語の　SWEETにも両方の意味があったっけ。
　　とにかくここ「銀杏」のケーキが大人のお客様に人気があるのも「甘味」を抑えて素材のうまさを追求しているからだろう。
　大学時代、孝江さんは演劇を志し、文学座の研究所に入ったが、感ずるところあって、あっさりサラリーマン・アナへ転進。