編集：岩田忠利/編集支援：阿部匡宏/ロゴ：配野美矢子

ＮＯ.407　2014.12.08　　掲載　

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　日本人の知らないこと、

　　　　　　　　　ワタシ知ってる

　――ローゼ・レッサーさん（ドイツ人）ーー

　　沿線住民参加のコミュニティー誌『とうよこ沿線』。好評連載“復刻版”

　　　掲載記事：昭和55年７月７日発行本誌Ｎｏ.１　号名「夏」

　　　取材・文：岩田忠利
　　　

自宅で北海道へ単身旅した体験を話すレッサーさん

　ローゼ．レッサーさん(72歳）の横顔

　1908年(和歴で明治41年)ドイツ・ベルリン生まれ。同市のカレッジを卒業、21歳の昭和５年、日本各地の伝説を調査するため来日。以来51年、日本山岳界の権威者で著名な京都大学教授・高橋健治氏と恋愛、国際結婚のはしりとなり、日本に帰化。

　夫の病死後、終戦の動乱期を異国日本で飢えと偏見、女の細腕で生きるキビしさと侘しさと闘い、一人娘を育てる。そのかたわら、〝平和な世界〟の連載に力を注ぐ。著書多数。

　ドラマを地でゆくような人生を歩む。72歳の今なお、執筆で国際的に活躍。その忙しさは美容院にも行けないほど。毎朝ジョギングとヨガを欠かさず、近くのご用は自転車で飛ばす。

　樹々の緑と花に包まれた静かなお宅（川崎市中原区小杉御殿町）をお訪ねした。波乱に富んだ人生、貴重な体験とは……。

　　　　　　　24歳の外国人女性の冒険

　　51年前（1980年時。現時点では85年前）、ワタシ、日本に着いたのよ。友だちがみな、ラフカディオハーン（小泉八雲）の本を読んで日本に来た。友だちに引っ張られて、ワタシも日本に来ちゃった。

　そ、そ、まだ北海道が未開だった50年前（現時点では84年前）、外国人は北海道へは行かなかった。駐日ドイツ大使がワタシの北海道行きを聞いて、
　「そんなバカな考え、止めなさいッ。アナタの評判、悪くなるヨ。北海道は野蛮人の住むところ。まだ、婦人が行くことできないですよッ。外国人の住むとこ、外国人の店、ひとつもないッ」

　でも、ワタシ、わがままだから、北海道に行きました。24歳のときです。アイヌ人の研究をしたかったですヨ。も、未来には、アイヌ人はいなくなると思った。

　ちょうど大水の年、９月でした。あの頃のアイヌ人、まだ日本語を話せない時でした。

　　　　　　　　汽車に乗るのは、芸者遊びと同じ

　　札幌で乗り換え、小さい汽車で登別へ、ポッ、ポ、ポ……と、ね。そして、その時大雨が降り、大水が出たから、乗ってる人がいない。ただ一家族だけが乗ってきた。オジさんが奥さんと子ども一人連れて……。まだ一度も汽車乗ったことない人たちみたいだった。

　　汽車を怖そうに触っては、手を離す。やっと恐る恐る乗り込む。その４人の姿とっても面白い。こっちは、その格好をテレビでを見るようにジッとながめていたの。４人が乗り込み、座席にすわるのに15分くらいかかった。しばらく経つと、トンネルへ。黒い煙が入ってきたんですヨ。さあー、タイヘン……。

　　「ワァー、ワァー」奥さんが大騒ぎ。子ども２人を座席の下に急いで隠してる。
　「窓、早く閉めて！　早く閉めて！　死んじゃう、死んじゃう！」
　　ご主人に向かって大声で叫んでる。

　可愛想にその男。「ホッ、ホッ、ホ……」
　　と、つぎつぎ飛び回ってドアーや窓ガラスを閉める。やっと窓を閉め終わると、トンネルも終わったんですヨ。

　今度はまた、その奥さん、
　「あー、暑い！　あー、暑い！　死んでしまうから、アンタ、窓を開けなさいッ」

　忠実らしいその主人、窓を開けて回るのです。この線路は、やたらにトンネルが多い。10カ所ほどあったネ。そのたびにその男が飛び回って、それを繰り返してた。
　やっとトンネルが終わって、駅に着く頃、その主人は私の隣にすわって、ハー、ハー、息を切りながら、こう言ったの。
　「汽車乗るの、ムズカシイですネ」

　当時、汽車乗ってない人、北海道にはたくさんあったですヨ。田舎の人たちは、汽車乗るのは芸者遊びみたいに思っていたんデス。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　イラスト・板山美枝子（綱島）

　　　　　火事と間違われた懐中電灯

　北海道の田舎、そこの小さな宿屋に泊まった時のことですヨ。

　真夜中に、
　「火事だ～ッ、火事だ～ッ！　起きなさ～い！　起きなさ～！」
　　女中さんが大声で怒鳴ってる。
　　わたワタシ、びっくりして起きた。でも、火事らしい気配がない。すると、女中さんがワタシの部屋に威勢よく入って来て、ワタシの懐中電灯の前で、
　「フー、フー、フー」
　思いっ切り吹き消している。
　寝るとき懐中電燈をつけ、ワタシ、消すのを忘れたんでス。

　あの50年前（★この記事掲載から35年後、現在85年前のこと）の北海道のニッポン人、みな懐中電灯のことを知らなかったんですヨ。

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