やっていて感じることですが、日本人は非常に歌の好きな国民ですね。強制しなくてもレコードに合わせてクラスじゅうが声を揃えて歌ってくれます。詩をかみしめながら歌うみんなの顔からは嬉しさがこぼれんばかりです。
　これについては、フランスの曲をいろいろと揃えておいてくれる日本のレコード屋さんに大変感謝しています。それから、時々フランスのヒット曲をかけてくださるラジオ局にも。遠い異国で聞く母国語の歌に感謝しない人はいないでしょう。フランスに住む日本人の皆さんにはこうした機会が殆どないのを申し訳なく思っています。

　私は日本人歌手の歌うシャンソンも好きで、よく聴きに行きます。　みんな達者な歌い手です。フランス語で歌おうが日本語で歌おうが、別に構いません。かえって日本語のほうが有難いくらい。どんな日本語に訳されているのか知る楽しみがありますから。

　その一方で、日本人に愛されるシャンソンのスタンダードが『暗い日曜日』や『枯葉』などの暗い曲ばかりなのに、初めからちょっと違和感を抱いていました。　日本の歌手も翻訳家も、哀愁を基調とした演歌に最も近いシャンソンを選ぶ傾向があるような気がしてなりません。

　それほど古くないアダモの曲だって、有名なのは『サン・トワ・マミー』や『雪が降る』など、持ち歌の中の愚痴っぽい嘆き節ばかり。

　しかしシャンソンの主流はむしろ、明るい歌なのです。それ以外だと、いわゆるプロテストソングと呼ばれるものと、露骨なエロチックなものとがありますが、この二つは日本人向きではないでしょう。

　　　　　ダンスへ誘わない日本男性

　まだ私がフランスにいた70年代、土曜日によく若者同士集まり、レコードを聴き、ギターを奏で、ダンスをし、詩を朗詠して過ごしました。友人の家で行うささやかなものでしたが、今も懐かしく思い出します。

　いつも不思議に思うのですが、日本ではこういう場合、必ず外へ出かけてバーやスナックでやるのはどうしてでしょう？　クリスマスパーティでもそれは変わりません。それに、もうひとつ、日本人男性はマイクを握って歌うことには熱心なのに、私たち女性をちっともダンスに誘いませんね…（溜め息）。狭いスペースの住宅事情のせいでしょうか。それだけとは思えません。
　むかしロックンロールに合わせて踊るのが好きだった私も、長年こちらで暮らすうちに、どんなふうに踊ればいいのかすっかり忘れてしまいました！

　学校で英語を習い始めた頃、英語の響きが余り好きになれず、なんでこんなものを勉強しなくっちゃいけないのと思ったものです。
　ところが、数年前にエルヴィス（もう故人でしたが）に夢中になり、歌の意味が分かりたくて、英語をやる気になりました。英語は大して上達していませんが、エルヴィスは殆ど毎日聴いています。あの声を聴くと人生がパッと明るくなるような気がするのです。貯金して、いつかメンフィスへ彼のお墓参りに行きたいとさえ思っています。子供じみているとお笑いでしょうか。　

　でも、そうしたくなるほどエルヴィスの歌で幸せの気分にさせてもらっているのです。皆さんの心を温めてくれるのは、どんな歌やどんな歌手かしら。