　　　　　　　　
　　　　　　親近感のある日本の神様

　日本へ来ると、私はすぐにお寺や神社を散歩するのが好きになりました。たいてい緑に囲まれ、季節の花があるので、教会よりもずっと親しみを感じます。木造なのも気に入った点です。石に比べて威圧感がないんです。中でも好きなのがお稲荷さんです。

　　モダンな家やビルにはさまれていたり、キャバレーやラブホテルの裏みたいな思いがけない所にあったりで、日本式ごちゃまぜ主義の魅力を感じます。神様が、まわりのみんなと仲良くやっているんですね。それから、お菓子や果物が現物で供えられているのも、初めはずいぶんぶっきらぼうだと思いましたが、今では大いに心を動かされています。

　日本人も、私同様、神社やお寺とその安らぎを与える環境を愛しているんだな、と思いました。なぜなら、比較的多くの人が足繁く訪れるからです。ともかく現在フランス人が宗教の場へ行くよりも頻繁です。遊ぶ子供に、おしゃべりをする高校生、瞑想にふけるお年寄り……時々、石段を登り、短い祈りをささげる人も目にします。私だって時には真似をして、お金を投げ入れ、鈴を鳴らし、手を合わせます。

　　　　　　好感もてる日本の宗教的慣習

　でも、私はあまりやらないようにしてるんです。率直に言うと、なんとなく悪い気がしてしまうものですから。これには二つの理由があります。

　　まず第一に、私は仏教や神道の信者じゃないからです。さっきも言ったように、キリスト教では、宗教のチャンボンを認めないんです。
　ついでに言えば、若い日本女性の多くがキリスト教徒でないのに教会で結婚式を挙げたがるのを、変だなあと思わずにいられません。第二の理由は、私のように子供の頃から長いお祈りと黙想になれ親しんできた者にとって、日本人の拝み方は、なんかあんまり宗教的に見えないからなんです。さっとすんでしまうお祈りに、木の枝に結ぶ占いの紙、たくさんある幽霊の話や化け物屋敷、カレンダーのいい日と悪い日の区別……。こんなことを言っても驚かないと思いますが、多くの外国人にとって、これは宗教ではなく迷信に思えてしまうんです。

　私としては、至る所にいてどこにもいない神々を日本人が崇める姿を、好きになれそうです。神社は毎日呼吸する空気のような存在なんでしょう。神々と人々の親交が感じられます。また、死者に対してもそうですね。家の中に仏壇を飾り、生きている人々の中で香をたくんですもの。そして、全ての宗教と宗派が互いに容認し合ってるところもいいですね。日本ではヨーロッパみたいな宗教戦争が一度もなかったんですって？！

　最後に女性として一言。私は、瀬戸内晴美さんが大好きで、テレビでインタビューがあると必ず見ています。私は、彼女が選んだ人生に惹かれているんです。私も、もっと年をとったら、たぶん……。

　　　　　　　　　　　　　　　　イラスト：石橋富士子（イラストレーター・横浜）