事故多発地帯
　

祐天寺駅は、昭和45年に高架になった。大きな交通事故が相次いだのと、駒沢通りの踏切が大渋滞を起こすようになったからだった。 　祐天寺駅を出て、線路の左側の富士銀行、ケンタッキーフライドチキンの角を入り、サカエ通り商店街をゆくと、奇妙なガードがある。ナイヤガラという、有名なカレー屋の前である。以前、ここには、狭い踏切があり、しょっちゅう、車で通る度に、ひやひやしたものだった。果然、大事故が起こった。 　はとバスがこの踏切を渡ろうとして、中目黒方向からきた電車に衝突された。バスは、電車に押されて、踏切のすぐ脇の米屋さんとその隣の２軒を粉砕し止まった。いまのナイヤガラの前である。この事放で、踏切のわきに建っていた、高杉さんという、高杉晋作の末裔の夫人が、巻き添えをくって亡くなった。祐天寺駅直前のため、電車のスピードが低かったのと、はとバスのお尻にぶつかったため、運転手もガイドさんも助かった。このバスが、お客さんを降ろして車庫に還る空車であったのが、不幸中の幸いであった。

カレーの店ナイヤガラ前のガード

　　　　　八百八橋を架けた野村翁が眠る祐天寺


　駅から東方へ祐天寺商店街をゆくと、２，３分で駒沢通りに出る。この交差点を左へゆくと、２００メートル程で有名な祐天寺がある。芝増上寺36代の高僧祐天上人の開基となっているが、実は、かれの高弟の祐海上人が建立し、師匠の祐天上人を開基としたのだ。祐海上人は「喜捨された金が百両になったら土地を買え」という寺則を残したので、代々土地を買い、同寺は大地主になったという。妙な寺則である。

　左わきの道を隔てて大きな墓地がある。正面に大きな宝篋印塔（ほうきょういんとう）があり、祐天上人自筆の経文が納めてある。宝篋印塔の右に、野村文左衛門の名号碑がある。
　かれは、武州稲毛領上丸子村（川崎市中原区上丸子付近）のほしか（魚肥）商人であったが、いまの川崎から相模原方面にまで商圏をひろげ、大金持ちになった。

　大金持ちは、みな大ケチなのが普通なのだが、この人は信仰心が強く、お百姓さんのために金持ちになったのだから……というので、当時村々の小川や潅漑溝に架かっていた土橋を、つぎつぎに石橋に変えていった。これを地元の人たちは��八百八橋″と呼んで、祐天寺の宝篋印塔のすぐ隣に、頌徳碑（しょうとくひ）を建立して、その徳名を末代にまで残した。いまでは、都市開発のため、ほとんど取りはずされてしまったが、川崎市は、野村翁頌徳のため、ＪＲ小杉駅前広場の植込みの中に、当時石橋を復元し、記念碑が建てられている。
　まことに立派な石橋である。あゝ、徳は孤ならず、世の金持ちの指針として、もっともっと宣伝されるべきだと、ガッチリした石橋の上に立って痛感した。

　なお、墓地には、大正天皇の生母、柳原愛子の墓が、祐天上人の墓の真ん前にある。明治天皇は彼女を��ちゃぼ�≠ﾆ呼んでいたが、小柄の美人であったという。
　祐天寺は、江戸町火消の信心が厚く、いろは各組の纏（まとい）が飾られている。

　　　　　　　祐天寺に残るたった一枚の畑と桃の木



　祐天寺駅前通りと駒沢通りの交差点を突切ると、左角に、大きな畑がある。この辺では緑の畑はここだけになってしまった。しかも桃や梨の樹がある。ここは、この辺一帯の大地主、倉方綱蔵氏の畑であり、この畑の隣の目黒税務署の大駐車場も、その隣の目黒税務署の土地も、また、その真ん前のビル、青色申告会館も、みな倉方さんの土地であった。

　綱蔵氏は、眼光けいけいとした老翁で、自宅もすぐそばにあり、歌舞伎門を入り、石畳を渡ると、玄関があり、「ドーレ」と門人が出てきそうな家である。玄関の周囲は、昼なお暗い樹暗であり、武蔵野の富農のたたずまいがそのまま残っている。

この人の弟さんの英蔵さんは、戦前朝鮮の尉山で果樹園を経営していたが、引揚げの時、秘伝の苗木だけを持って帰ったという篤農家。引揚げ後は、都立園芸学校に勤めながら税務署の隣の畑で、果樹の研究を続け、ついに「倉方白桃」を開発、現在、全国で栽培されている。先年、アルゼンチンに招待されて、同地で大歓迎されたというくらい、海外で有名になっている。 　終戦後の一時期、わたしは、青森、長野のリンゴの防虫袋を１日100万枚くらい生産していたことがあった。 　ある日の夕方、自転車の荷台にミカン箱をのせた、お百姓さん風の人が、工場の門を入ってきて、ウロウロしている。尋ねてみると、桃と梨の防虫袋を数百枚ほど欲しいという。 　「桃の研究をしている倉方という者です」といわれる。そんな少量は機械では作れないので、夜、女房と二人で貼ってさしあげた。そして、これが何年も続いた。その時の話で、倉方白桃研究の苦心談をおききした。 　その倉方白桃が、税務署の隣の畑にあることを知った時には、大変嬉しかった。英蔵さんは、今は、世田谷区に住んでおられるということだった。

目黒税務署の隣