なぜ家康は橋を架けさせなかったか

　江戸時代、幕府は軍事上、大きな川に橋を架けることを禁止しました。その最も良い例が静岡県の大井川でした。このために庶民は、交通上どんなに迷惑をうけたか想像を超えるものがあります。

　日本歴史上、橋についての作戦思想が最も対照的な人物は源　頼朝と徳川家康でした。
　平安時代末期の治承４年（1180）頼朝は江戸太郎重長を武蔵の国の大福長者と敬称し、武蔵の国総検校職（６町歩）に任命、平家追討のため多摩川に橋を架けることと兵員渡河の軍船を数多く集めるように命じました。
　その名残りが鎌倉道（上・中・下の３道）で、うち中道は世田谷〜二子玉川を通る道であり、今も鎌倉橋などその名が残っています。つまり鎌倉武士は、戦えば必ず勝つという自信があったので敵に攻められた場合に橋がない方が良いというような憶病を武士の恥としていました。
　いっぽう家康は、橋というものを常に敵に攻撃された時のことだけを考えて橋を架けさせなかった川もあるのです。橋を戦略的に考えたとき、家康は決して名将ではなかったといえましょう。

　その家康が桃山時代の慶長５年（1600年）６月、酒井左衛門尉を普請奉行として六郷大橋の架橋を命じました。長さ250�b、幅約10�bという大工事で千住大橋、両国橋と並んで��江戸三大橋″の一つとなります。その後、幕府の手で再三修理や架け替えが行われましたが、江戸時代の元禄元年（1688年）７月、洪水でこの橋は流されてしまったのです。

　　　多摩川の渡船場16カ所

　多摩川はたびたびの洪水によりその流路を変えました。そのたびに田畑は両側に分断され、農民たちは耕作のために対岸の神奈川県側、現川崎市へ行かなければなりません。耕作地へ通うために生まれた「作場渡し（さくばわたし）」が、つまり村営の渡し船場の始まりだったのです。

　等々力の百姓豊田紋兵衛は明治の前半期克明な村の出納日記をつけていましたが、渡船についてつぎの記録が見られます。
　「明治八年十一月一日　一金四拾壱銭六厘三毛　向河原舟人給料。明治九年五月廿八日　一金三拾八銭四厘九毛　向河原舟人給料」

上の向河原という地名ほ、川崎市にも等々力の飛地があったために世田谷区等々力の農民が対岸を��向河原″と呼んだ別称でした。

そして舟人たちの勤務時間は明六ツ（あけむつ　午前６時）から暮六ツ（くれむつ　午後６時）までが決まりで、ただ丸子の渡しのように船頭が交代で船頭小屋に寝泊まりしていて一晩中渡れる所もありました。

　「男女共一人　金五厘。牛馬−疋　八厘（但し口取を除く）。人力車一輪　七厘（但し空車）。大車一銭五厘（但し挽夫を除く）。小車　八厘（但し挽夫を除く）。馬車　六銭。諸荷物二人持　六銭」　
　かけ蕎麦が一杯８厘、銭湯が1銭２厘、大工の手間賃が1日50銭の時代のことです。
　大正時代の丸子の渡しの相場は、1人片道２銭、自転車３銭、人力車15銭でした。

　渡し舟を造るためには当然、舟大工という特殊な技術者が必要です。世田谷区内ではなぜか宇奈根という地域が舟大工の発祥地でありメッカでありました。その宇奈根出身の舟大工たちが各地に転在して渡し舟を造っていたのです。吉沢の川辺滝次郎さんは世田谷区最後の舟大工です。

　多摩川の渡しが完全に消滅したのは、それほど昔のことではありません。丸子の渡しは、大正元年に東京と神奈川との境界が決まり、改めて東京府より野村次郎左衛門・大貫重次郎・山本要次郎ら3氏に営業許可証が与えられました。
　昭和10年丸子橋の開通前は舟賃と砂利掘りが村の収入源の主力でした。川崎市の稲田堤と調布市の京王閣を結ぶ地点にあった��菅の渡し″は多摩川最後の渡しで、廃止されたのは昭和48年６月のことです。